Lexique des cheveux crépus : tous les termes expliqués

Une vidéo conseille un big chop, un flacon promet un co-wash, une amie parle de sa méthode LOC et de son shrinkage. En quelques minutes, une femme qui cherche simplement à s'occuper de ses cheveux se retrouve devant une langue qu'elle ne parle pas, empruntée à l'anglais, aux salons et aux forums, et rarement expliquée.

Ce lexique rassemble les termes que vous croiserez le plus souvent, par ordre alphabétique, avec ceux qui nous sont propres : les six étapes du Rituel Texture® et quelques mots venus des Antilles. Chaque entrée dit ce que le mot désigne, et, quand il y a lieu, ce que nous en faisons au salon. Connaître les mots aide ; savoir dans quel ordre agir aide davantage, et notre guide gratuit détaille la méthode complète.

LettreA

• Afro. Coiffure arrondie portée sur cheveux très frisés à crépus, sans mise en forme particulière : les cheveux sont démêlés, hydratés, puis laissés libres. C'est l'un des rares cas où le mot « afro » désigne bien une coiffure et non une texture, et c'est pour cela que nous écrivons partout ailleurs « cheveux crépus et frisés ».
• Afro puff. Les longueurs rassemblées haut sur la tête en une queue volumineuse, tenue par un élastique large ou un foulard. C'est une coiffure rapide, à condition de ne pas serrer sur les contours, la zone la plus fragile de la tête.
• Alopécie de traction. Chute provoquée par une tension répétée, le plus souvent sur la ligne frontale et les tempes. Elle est réversible tant que le follicule n'est qu'irrité, et définitive une fois installée, d'où l'intérêt de la reconnaître tôt. Nos repères sur les coiffures protectrices qui abîment.

LettreB

• Baby hair. Les cheveux très fins qui bordent le visage et la nuque, souvent plaqués au gel pour dessiner le contour. Ce sont les plus fragiles de la chevelure, et les premiers à disparaître sous une traction répétée.
• Baggy method. Hydrater les pointes, puis les envelopper dans un sac plastique pour la nuit, afin de garder l'humidité. Le geste vient d'une époque où les soins tenaient mal sur la fibre : dix minutes de Masque Réparateur font aujourd'hui davantage qu'une nuit sous plastique. Voyez nos conseils pour protéger les pointes.
• Bain d'huile. Application généreuse d'huile sur toute la chevelure, laissée poser avant le lavage. Dans notre pratique, il reste exceptionnel, une à deux fois par an au maximum : l'huile lubrifie la fibre mais ne l'hydrate pas, et répétée trop souvent, elle l'alourdit, la rend moins réceptive aux soins et peut faire dégorger une coloration. Pour préparer un lavage, le Démêlage au doigt tchadien suffit.
• Bantu knots. Chaque mèche enroulée sur elle-même en un petit nœud serré, sans tirer sur la racine. Gardés le temps du séchage, ils donnent des ondulations très définies ; c'est aussi une façon ancienne de ranger ses cheveux pour la nuit.
• Big chop. Couper d'un coup toutes les longueurs traitées chimiquement pour ne garder que la repousse naturelle. C'est la voie rapide du retour au naturel, quand la transition, plus lente, préserve davantage de longueur.
• Blow out. Étirement au sèche-cheveux, sans passer par un fer. Le résultat tient quelques jours et dépend surtout de la protection appliquée avant le passage de la chaleur. Nos méthodes d'étirement.
• Braid out. Le résultat obtenu en défaisant des nattes une fois sèches : des ondulations souples, plus larges que celles d'un twist out. Tout dépend de la taille des nattes et d'un séchage mené jusqu'au bout, car une natte défaite humide retombe aussitôt.
• Brosse démêlante. Brosse à picots souples conçue pour les textures bouclées. Sur cheveux crépus, elle se heurte aux torsions de la fibre : les doigts d'abord, puis un peigne à dents larges sur cheveux gainés de soin. Voyez comment choisir son peigne.

LettreC

• Carapate (huile de). Le nom antillais de l'huile de ricin, obtenue à partir de graines torréfiées, d'où sa couleur sombre et son odeur marquée. Elle gaine la fibre et limite les frottements, sans l'hydrater. Notre article sur l'huile de ricin.
• Clarifiant. Shampoing qui retire les dépôts laissés par les soins, les gels et le calcaire, là où un lavage ordinaire glisse dessus. Chez nous, il n'est pas un rattrapage mensuel : un clarifiant doux ouvre chaque Rituel complet, au premier temps de la Détox Hydratante, avant Le Shampoing Réparateur.
• Coiffure protectrice. Toute coiffure qui range les pointes et réduit la manipulation : tresses, vanilles, chignons, nattes collées. Elle protège à deux conditions, ne pas tirer et ne pas durer trop longtemps ; la durée acceptable dépend des rajouts, de la tension et de l'état du cuir chevelu.
• Conditioner. L'après-shampoing, appliqué après le lavage pour lisser l'écaille et faciliter le démêlage. À ne pas confondre avec un masque, plus riche, qui gaine la fibre et se laisse poser.
• Cornrows. Nattes réalisées à plat, collées au cuir chevelu, en suivant un tracé. Elles tiennent longtemps, et c'est précisément ce qui impose de surveiller la tension aux contours pendant toute la durée de la pose.
• Co-wash. Laver ses cheveux avec un après-shampoing plutôt qu'un shampoing, pour éviter de décaper. Ce n'est pas notre réponse, y compris après le sport : Le Shampoing Réparateur a été pensé pour les sportives, jusqu'à deux fois par semaine, sans clarifiant avant. Voir tout savoir sur le co-wash.

LettresD, E, F

• Défrisage. Traitement chimique qui rompt définitivement une partie des liaisons de la kératine pour aplatir la fibre. La texture ne revient jamais sur la longueur traitée, et la frontière avec la repousse devient un point de casse.
• Démêlage au doigt tchadien. L'étape 01 du Rituel Texture®, sur cheveux secs et avant tout lavage. Six sections au minimum, la racine tenue d'une main, la mèche lissée de l'autre, puis rangée en vanille souple. Le geste défait les nœuds sans les resserrer et fait circuler le sébum vers les longueurs.
• Démêlage au Peigne de Man Dol'. L'étape 04, sur cheveux gainés du Masque Réparateur. Des pointes vers les racines, sans forcer, en revenant aux doigts dès qu'une résistance apparaît. Cette étape n'est jamais optionnelle : c'est elle qui décide de ce que vous garderez en longueur.
• Détox Hydratante. L'étape 02 : un nettoyage en deux temps, un clarifiant doux qui retire les dépôts, puis Le Shampoing Réparateur qui nettoie et répare. Deux lavages successifs, comme aux Antilles, où la règle n'était pas négociable.
• Diffuseur. Embout qui répartit le souffle du sèche-cheveux pour sécher sans défaire la boucle. Il a été pensé pour les cheveux bouclés ; sur cheveux crépus, il ne rend service que dans de rares cas. Le Séchage protecteur, lui, se fait au sèche-cheveux nu, par petites mèches.
• Edge control. Produit fixant destiné aux baby hairs, pour plaquer et dessiner les contours. À utiliser avec mesure : répété sur une zone déjà fragile, il participe à l'alopécie de traction. Voyez nos méthodes pour plaquer sans gel.
• Finger coiling. Enrouler chaque mèche autour du doigt pour dessiner une boucle une à une. Le résultat est net, mais souvent tassé sur cheveux crépus, et le temps passé est considérable sur une chevelure dense.
• Finger detangling. Le démêlage aux doigts, dont le Démêlage au doigt tchadien est notre version ordonnée. La main sent le nœud avant de le forcer, ce qu'aucun outil ne sait faire. Notre méthode de démêlage.
• Flat twist. Vanille réalisée à plat le long du cuir chevelu, en incorporant des mèches au fur et à mesure. C'est la version torsadée des cornrows : elle tient un peu moins longtemps, mais elle est plus douce pour la racine.
• Foulard de nuit. Carré de soie ou de satin noué sur les cheveux avant de dormir, pour éviter le frottement contre le coton. Ghana privilégie le foulard en soie plutôt que le bonnet, avec une taie d'oreiller en soie, parce qu'il tient mieux la nuit et ne marque pas les contours.

LettresH, J, K

• Heat damage. Le dommage thermique : après un excès de chaleur, la fibre ne retrouve plus sa forme et reste molle, sur les seules zones touchées. C'est irréversible. Le Séchage protecteur, lui, se fait après application de La Crème Coiffante, par petites mèches et toujours en mouvement.
• Hydrater. Apporter de l'eau à la fibre, et rien d'autre. Un corps gras n'hydrate pas : il aide à retenir l'eau déjà présente, ce qui n'est pas le même geste ni le même moment. Voir comment hydrater ses cheveux crépus.
• Jamaican black castor oil. L'huile de carapate sous son nom anglophone, issue du même procédé de torréfaction. Elle gaine et lubrifie la fibre, elle ne remplace pas l'eau.
• Kinky hair. Terme anglais pour les cheveux très frisés à crépus, le type 4 des classifications courantes. Il n'a rien de péjoratif dans la communauté qui l'emploie, mais il n'a pas d'équivalent direct en français : nous écrivons « cheveux crépus ».

LettresL, M, N

• LOC et LCO. Liquid, Oil, Cream : de l'eau ou un leave-in, puis une huile, puis une crème, la variante LCO inversant les deux derniers. Ces séquences répondent à une vraie question, garder l'eau dans la fibre, mais avec plus de produits que nécessaire.
• Low poo. Espacer les shampoings et n'utiliser que des formules très douces. L'intention est juste, l'application souvent excessive : un cuir chevelu a besoin d'être lavé, et le Rituel complet revient tous les 7 à 10 jours.
• Main qui fait pousser. Expression antillaise pour une coiffeuse dont les clientes gardent leur longueur. Elle ne parle pas de don, mais d'un savoir-faire : tenir le cheveu, placer la tension au bon endroit, ne jamais arracher.
• Man Dol'. L'arrière-grand-mère de Ghana Elin, qui portait des cheveux crépus jusqu'au bas des reins. Chaque dimanche avant la messe, sa fille lui appliquait des soins à l'hibiscus et la démêlait au peigne en corne, avant de monter ses nattes en chignon. Le Peigne de Man Dol' porte son nom.
• Masque. Soin riche que l'on laisse poser pour gainer la fibre, à distinguer de l'après-shampoing, qui se rince aussitôt. Le Masque Réparateur, à l'étape 03, se pose dix minutes, sous une charlotte si possible : ni trente minutes, ni une nuit entière.
• Massage longueurs & pointes. L'étape 03 : Le Masque Réparateur chauffé entre les mains, appliqué section par section des pointes vers les racines, puis massé. La pose est de dix minutes, sous une charlotte si possible.
• Moisturizer. Crème hydratante à appliquer sur cheveux humides, jamais sur cheveux secs, puisqu'il s'agit d'aider la fibre à garder l'eau qu'elle vient de recevoir. Voyez comment choisir la sienne.
• Nappy. Mot anglais qui décrivait d'abord l'aspect duveteux d'un tissu, appliqué très tôt et de façon péjorative aux cheveux crépus, puis retourné et revendiqué par le mouvement des cheveux naturels. La lecture qui y voit la contraction de natural et happy est venue bien après le mot, et c'est celle qui circule aujourd'hui dans la communauté francophone.
• No poo. Supprimer le shampoing, en espérant que le cuir chevelu se régule seul. Sur une fibre crépue, le sébum ne descend pas le long de la spirale : les longueurs restent sèches et le cuir chevelu se charge.

LettresP, R

• Plopping. Envelopper les cheveux mouillés dans un tee-shirt pour absorber l'eau sans casser la définition. La méthode a été pensée pour les cheveux bouclés ; sur cheveux crépus, elle tasse le motif au lieu de le révéler. Il en va de même pour le scrunching.
• Porosité. La capacité de la fibre à laisser entrer l'eau et à la retenir. Elle se devine à la façon dont l'eau pénètre au lavage et au temps que les cheveux mettent à sécher. C'est elle, plus que le type, qui oriente le choix des soins. Notre article sur la porosité.
• Pre-poo. Soin appliqué avant le shampoing pour protéger la fibre du lavage. Dans notre pratique, le démêlage au doigt sur cheveux secs suffit à préparer la matière, et le bain d'huile reste exceptionnel. Notre article complet.
• Rétention de longueur. Garder ce qui pousse plutôt que de le perdre en casse. C'est la vraie clé de la longueur, bien avant la vitesse de pousse, et cela se joue au démêlage, au séchage et pendant la nuit. Nos huit conseils.
• Rituel Texture®. Notre méthode en six étapes, tous les 7 à 10 jours : Démêlage au doigt tchadien, Détox Hydratante, Massage longueurs & pointes, Démêlage au Peigne de Man Dol', Séchage protecteur, Sceller l'hydratation. Elle vient des gestes des femmes de la famille de Ghana Elin, remis en ordre par une coiffeuse. Voir ce qu'est le Rituel Texture®.
• Routine capillaire. Les habitudes d'une lectrice entre deux Rituels : la nuit, le sport, les coiffures de la semaine. À distinguer du Rituel Texture®, qui est une méthode ordonnée, avec un ordre d'étapes et des produits, et non une habitude que chacune arrange à sa façon.

LettresS, T

• Sceller l'hydratation. L'étape 06 : La Crème Coiffante appliquée généreusement, un dernier passage du Peigne de Man Dol', puis une natte ou une vanille protectrice. Elle aide à maintenir l'hydratation apportée au lavage ; une huile ou un beurre ne remplacent pas ce geste.
• Séchage protecteur. L'étape 05 : La Crème Coiffante sur cheveux humides, puis un séchage par petites mèches, en mouvements de rebond et sans jamais s'arrêter sur une zone. Aucune brosse, seulement les mains. La pointe, la plus fragile, se sèche en dernier et très légèrement.
• Shrinkage. Le rétrécissement apparent au séchage : une mèche étirée à trente centimètres peut n'en paraître que dix une fois sèche, parce qu'elle se replie sur ses spirales. Ce n'est pas une perte de longueur, c'est la texture qui reprend sa forme. Voir pourquoi les cheveux crépus rétrécissent.
• Transition. La période où deux textures coexistent, la repousse naturelle à la racine et les longueurs défrisées en dessous. C'est leur point de rencontre qui casse, d'où la douceur que cette période demande. Nos étapes pour réussir son retour au naturel.
• Tresse. Coiffure formée de trois mèches entrelacées, avec ou sans rajouts. Portée depuis des siècles sur plusieurs continents, elle a servi de langage autant que de coiffure. Voyez son histoire.
• Twist out. Le résultat obtenu en défaisant des vanilles une fois sèches : des spirales souples et régulières. À ne pas confondre avec les vanilles elles-mêmes, qui sont la coiffure, quand le twist out en est l'effet.

LettresV, W

• Vanilles. Torsades formées de deux mèches enroulées l'une autour de l'autre, aussi appelées two-strand twists. Elles terminent la plupart de nos Rituels : elles rangent les longueurs sans tirer sur la racine. Notre méthode.
• Vaporisateur. Flacon d'eau, parfois additionnée d'un peu de soin, pour réhumidifier entre deux lavages. À manier avec parcimonie : mouiller ses cheveux tous les jours finit par rendre la fibre plus poreuse, et c'est l'erreur que nous corrigeons le plus souvent au salon.
• Wash and go. Laver, hydrater, puis laisser sécher sans mise en forme. Sur cheveux crépus, c'est rarement aussi rapide que le nom le promet : on travaille mèche par mèche. Notre méthode.
• Wash day. Le jour consacré au lavage et aux soins, tous les 7 à 10 jours. Beaucoup le redoutent parce qu'il dure des heures ; c'est justement un Rituel Texture® mené dans l'ordre qui le raccourcit.

Les confusions les plus fréquentes

Quatre paires de termes reviennent sans cesse, et les confondre coûte cher, en temps comme en longueur.

Questions fréquentes

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