Vos cheveux touchent vos épaules quand on les étire, et s'arrêtent à hauteur d'oreilles une fois secs. Après chaque lavage, la chevelure semble avoir fondu. C'est l'un des phénomènes les plus déroutants quand on découvre ses cheveux crépus.
Il porte un nom : le shrinkage, ou rétrécissement, et c'est plutôt une bonne nouvelle. Voici pourquoi il se produit, quand il vaut la peine de l'atténuer, et cinq techniques pour étirer la fibre sans chaleur. Une fibre bien hydratée s'étire mieux et casse moins : notre guide gratuit détaille les six étapes du Rituel Texture®, dans l'ordre.
Pourquoi les cheveux crépus rétrécissent
Une fibre crépue pousse en spirale très serrée. Au contact de l'eau, elle gonfle et reprend sa forme naturelle : les spirales se resserrent, se regroupent, et la longueur visible diminue. En séchant sans tension, elle garde cette forme.
Les cheveux ne raccourcissent donc pas : ils reviennent à leur forme d'origine. À l'inverse, une fibre abîmée par la chaleur ou un traitement chimique rétrécit moins, parce qu'elle a perdu une partie de son motif. Voir pourquoi avons-nous les cheveux crépus.
Une mèche étirée révèle la longueur réelle, invisible une fois la fibre sèche.
Faut-il lutter contre le rétrécissement ?
Pas forcément. Il donne du volume, de la définition et un afro plein. Il devient gênant quand on veut voir sa longueur, préparer une coiffure qui demande une fibre étirée, ou limiter les nœuds, plus fréquents sur des spirales très serrées. Dans ces cas, on l'atténue sans chaleur.
5 techniques pour étirer sans chaleur
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01Les vanilles ou tresses sur cheveux humidesPosées après le soin et défaites une fois sèches, elles donnent une ondulation étirée. C'est la base du twist out et du braid out.
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02Les bantu knotsDes mini-chignons enroulés sur eux-mêmes, pour une boucle plus définie et allongée.
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03Le bandingDes élastiques souples posés le long de chaque section, sans serrer, pendant le séchage.
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04La technique du filChaque mèche est gainée d'un fil enroulé, une méthode traditionnelle qui étire la fibre sans chaleur.
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05Le diffuseur à basse températureUne option si le temps manque, sur une fibre protégée. Voir utiliser un diffuseur.
Le détail de chaque méthode est dans notre article étirer les cheveux crépus : 4 méthodes.
Ce qu'il faut éviter
- Le fer à lisser ou le brushing répété pour « voir sa longueur ».
- Tirer fort sur les sections pour les étirer.
- Les élastiques fins ou serrés pour le banding.
- Étirer une fibre sèche et non hydratée.
Suivre sa vraie longueur
Pour mesurer ses progrès, on étire doucement une mèche repère une fois par mois, toujours au même endroit, plutôt que de se fier à la longueur apparente. C'est la rétention des pointes qui fait la différence dans le temps. Voir 8 conseils pour la rétention de longueur.
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