Sécher tes cheveux crépus sans chaleur : ce que l'air libre vaut vraiment

Dimanche matin, tu laisses faire le temps. Six heures plus tard, les racines sont encore froides et humides quand les pointes ont déjà durci. L'air libre a tout pour plaire. Alors pourquoi ça ne marche pas ?

Cet article a longtemps présenté six méthodes sans chaleur comme la bonne façon de sécher des cheveux crépus. Ce n'est plus notre position. Dans le Rituel Texture®, le séchage est l'étape 05 : il se fait au sèche-cheveux, après La Crème Coiffante, par petites mèches et en mouvement constant. L'air libre garde une place, précise et limitée, entre deux routines. Voici pourquoi nous avons tranché ainsi, et ce que vaut réellement chacune des méthodes que l'on présente comme des alternatives. Notre tutoriel pas à pas détaille les six étapes dans l'ordre.

Pourquoi nous avons changé de position

Une fibre mouillée est une fibre gonflée. L'eau pénètre dans le cortex, le cheveu s'allonge de quelques pour cent, la cuticule se soulève légèrement, et il reste dans cet état tant qu'il n'a pas séché. Sur une chevelure crépue dense, cela ne dure pas dix minutes : cela dure une demi-journée. Répété tous les sept à dix jours pendant des années, ce gonflement prolongé fatigue la fibre, et il la fatigue précisément là où le cheveu crépu est le plus vulnérable, c'est-à-dire aux points de courbure.

C'est ce que montre la comparaison la plus souvent citée sur le sujet : en observant des cheveux séchés de différentes façons, elle relève des dégâts du complexe membranaire cellulaire sur les mèches laissées sécher naturellement, alors qu'un sèche-cheveux tenu à distance et gardé en mouvement les limite (Lee et coll., Annals of Dermatology, 2011). Le résultat surprend, et il mérite d'être lu pour ce qu'il dit : ce n'est pas la chaleur en soi qui décide, c'est la durée d'exposition à l'eau d'un côté, et l'immobilité de l'appareil de l'autre.

Cela ne fait évidemment pas du sèche-cheveux un outil inoffensif. Un appareil posé immobile sur une mèche la cuit, et une chevelure séchée sans produit est une chevelure qu'on abîme. Ce qui protège, c'est La Crème Coiffante appliquée avant, qui protège la fibre de la chaleur, et le mouvement continu de la main. Retire l'un des deux et le geste devient nuisible.

L'air libre et sa juste place

Dire que nous ne recommandons plus l'air libre comme méthode de référence ne revient pas à l'interdire. Entre deux routines, il convient très bien. Une sportive qui lave ses cheveux au Shampoing Réparateur en milieu de semaine, sans clarifiant, n'a aucune raison de ressortir le sèche-cheveux : elle applique un peu de Crème Coiffante, monte ses vanilles et laisse faire. Il en va de même après une piscine, ou sur une coupe très courte, où le séchage se choisit selon l'effet voulu.

La nuance tient au statut qu'on lui donne. L'air libre est un mode de séchage d'appoint, pas la manière dont se termine une routine complète. Et il vient avec deux garde-fous. Le premier : on ne se couche pas les cheveux trempés, parce qu'une fibre gorgée d'eau est plus fragile et que la friction sur l'oreiller suffit à la casser. Le second : on ne mouille pas ses cheveux tous les jours pour retrouver la sensation de fraîcheur. Une routine complète tous les sept à dix jours tient l'hydratation bien mieux que des passages d'eau répétés.

L'essorage n'est pas un séchage

Le t-shirt en coton et la serviette en microfibre ont été classés, dans cet article comme ailleurs, parmi les méthodes de séchage. Ils n'en sont pas. Ce sont des gestes d'essorage, et ils ont leur place dans toutes les routines, quel que soit le séchage qui suit.

Le geste juste tient en un mot : presser. On enveloppe, on appuie section par section, on ne frotte jamais. Le frottement soulève la cuticule et crée du frisottis avant même que le séchage commence. Quant à la serviette éponge, ses boucles de fibres accrochent le cheveu crépu comme un velcro : c'est sans doute l'accessoire le plus dommageable de la salle de bain, et il se remplace pour trois fois rien.

Une précision utile : on n'essore pas jusqu'à la sécheresse. La Crème Coiffante s'applique sur cheveux humides, pas sur cheveux ressuyés. Un essorage trop zélé oblige à remouiller, ce qui annule le bénéfice.

Vanilles, bantu knots, banding

Ces trois techniques reviennent systématiquement dans les listes de séchage sans chaleur, et elles ont un vrai mérite : elles font sécher les cheveux dans une forme choisie plutôt que dans la forme rétractée que l'eau leur donne. Les vanilles et les torsades donnent une ondulation étirée que l'on défait une fois sèche. Les bantu knots produisent une boucle plus ronde et plus volumineuse. Le banding, qui consiste à poser des élastiques souples le long de chaque section sans serrer, étire sans mettre en forme.

Mais ce sont des coiffages, pas des séchages. Dans le Rituel Texture®, c'est l'étape 06, celle qui suit le séchage protecteur et qui consiste à enfermer l'hydratation dans une natte ou une vanille. Les monter sur une chevelure trempée, sans produit, en espérant qu'elles remplacent le séchage, revient à cumuler les inconvénients : douze heures d'humidité dans les racines, et une définition qui ne tient pas. Le détail de chaque méthode est dans notre article sur l'étirement des cheveux crépus, et le geste des vanilles a le sien.

Le plopping et le diffuseur

Le plopping consiste à déposer les cheveux enduits de produit sur un t-shirt posé à plat, puis à les enrouler en turban pendant vingt à trente minutes. Le scrunching lui est cousin. Ces deux techniques ont été mises au point pour des boucles déjà formées, qui se regroupent d'elles-mêmes en spirales quand on les comprime. Sur cheveux crépus, la mèche ne se regroupe pas de cette façon : elle se tasse, et le résultat est souvent plat aux racines et indéfini sur les longueurs. Nous ne les conseillons pas ici, et notre article sur le plopping, le scrunching et le finger coiling détaille ce qui se passe mèche par mèche.

Le diffuseur, lui, revient toujours dans la conversation comme le compromis raisonnable. Il ne l'est pas non plus : il a été dessiné pour une boucle qui tient toute seule, et il ne maintient pas la fibre crépue pendant qu'elle sèche. Il rend service dans de rares cas, et notre position complète est dans l'article faut-il utiliser un diffuseur.

Le séchage protecteur, étape 05

Voici ce que nous faisons à la place, et ce que nous enseignons aux coiffeurs que nous formons. Le séchage arrive après le rinçage du masque et le démêlage au Peigne de Man Dol'. Les cheveux sont encore bien humides, et c'est le moment de La Crème Coiffante : on l'applique sur toute la longueur, généreusement, parce que c'est elle qui protège la fibre de la chaleur.

Puis on travaille petite mèche par petite mèche. La main tient la mèche, l'appareil descend des racines vers les longueurs par à-coups, dans des mouvements de rebond, sans jamais s'arrêter sur une zone. Une chaleur soutenue et toujours en mouvement fait moins de dégâts qu'une chaleur tiède immobile pendant vingt minutes. Aucune brosse : elle arrache. La pointe se tient entre le pouce et l'index et se sèche en dernier, très légèrement, parce que c'est la partie la plus ancienne et la plus fragile du cheveu.

Le résultat n'est pas un cheveu lisse. C'est un cheveu étiré, souple, qui bouge dès la racine et sur lequel la coiffure du jour se pose sans effort. Si l'objectif est un twist out ou des vanilles, on garde volontairement un peu d'humidité aux pointes.

Ces cinq points valent pour toutes les textures crépues, quelle que soit la densité. Le reste s'ajuste, et c'est souvent là que le regard d'une professionnelle change tout.

Questions fréquentes

Aller plus loin

Sources

• Lee Y., Kim Y. D., Hyun H. J., Pi L. Q., Jin X., Lee W. S., « Hair Shaft Damage from Heat and Drying Time of Hair Dryer », Annals of Dermatology, vol. 23, n° 4, 2011.
• Robbins C. R., Chemical and Physical Behavior of Human Hair, Springer, 5^e édition, 2012, chapitre sur le gonflement de la fibre par l'eau.